EVOLUCIÓN
Desde la publicación en 1859 de "El origen de las
especies" de Darwin, la teoría de la evolución se ha convertido en uno de
los pilares básicos de la paleontología actual.
Dicha teoría consiste en el hecho de que las especies que han
poblado la Tierra a lo largo de su historia son cambiantes
Según la teoría evolutiva, los mecanismos por los cuales
evolucionan las especies son: la mutación genética y la selección natural.
El estudio del registro fósil ha aportado cinco tipos de
información importantes para la comprensión de la evolución:
.- Las relaciones filogenéticas entre los grupos taxonómicos
mayores
.- Los tiempos de aparición de las adaptaciones mayores.
.- La velocidad de adaptación.
.- Las tendencias evolutivas.
.- Las pautas de evolución.
Para medir el cambio evolutivo se han empleado simultáneamente
los criterios morfológicos y taxonómicos. La composición genética es el
parámetro más básico que puede ser potencialmente usado para medir el cambio
morfológico, pero los mismos biólogos carecen de los mensajes codificados en el
ADN, transportados dentro de los cromosomas. En el registro fósil estamos muy
limitados, ya que tenemos que trabajar con un conjunto de caracteres estructurales
incompleto y una muestra muy pequeña, a menudo alterada, de la composición
química original del organismo.
Al
estudiar el cambio taxonómico en los organismos fósiles, nos vemos obligados a
usar como parámetros determinadas categorías de un sistema artificial de
clasificación que hemos establecido sobre un contínuo evolutivo, una
clasificación en la cual, normalmente, hay grandes interrupciones filógenéticas
entre las categorías conocidas. Sin embargo, a pesar de su imperfección se
puede llegar a conclusiones significativas a propósito de la evolución, la
extinción y la filogenia.
I - Las
falsas premisas:
Todo razonamiento parte de unas ideas supuestas como ciertas,
las premisas, examinadas lógicamente a partir de tres grandes principios
lógicos (identidad, no-contradicción y tercero excluido). Los problemas de los
razonamientos evolucionistas inciden tanto en las premisas como en la
aplicación de los principios de la lógica. Contemplemos en primer lugar algunas
premisas falsas, que frecuentemente son implícitas más que explícitas.
a) La Evolución es un hecho
En realidad se trata de una idea, y las teorías explicativas
tienen poco interés científico en tanto que el fenómeno de que se trata, la
aparición de órganos novedosos, no ha sido constatado.
b) La naturaleza imita al hombre
De este modo la selección natural se asemejaría a la actividad
selectiva de los criadores o de los cultivadores. En realidad, lo que hace la
naturaleza es eliminar a los tarados, lo que tiene como efecto conservar el
tipo medio de una especie, no el de modificarla.
c) La Evolución es progresiva
En realidad, lo que se constata es lo contrario: desde luego que
existe una <<microevolución>> en el interior de las especies, pero
esta evolución real es una <<especialización>>, y toda
especialización constituye una regresión genética.
d) los primitivos fueron los salvajes
Si la evolución fue progresiva, los Antiguos habrían sido menos
inteligentes que nosotros. Pero cuanto más nos alejamos atrás en la historia,
se debe constatar una gran inteligencia en los hombres de la Antigüedad, un
sentido artístico desarrollado, el manejo de lenguajes más detallados y sutiles
(las formas gramaticales caen en desuso, pero no aparecen de nuevas), y eso sin
hablar de la fortaleza física.
e) La semejanza implica descendencia
Esto es contrario a lo verdadero: que la descendencia implica
semejanza. Pero la homología entre dos órganos se explica por la identidad de
sus funciones.
II - Las contradicciones:
Pasemos ahora a las contradicciones. Estas consisten en afirmar
a la vez una cosa y su contraria.
a) La Evolución, ¿una ley general de los seres vivos?
En tal caso debería ser también de aplicación al hombre, y
Diderot hace decir así al Dr. Bourdeu, en 1769: <<Pensamos tanto y
andamos tan poco que acabaremos un día por no ser nada más que una
cabeza.>> Sin embargo, hay numerosos fósiles vivos: las algas azules, el
celacanto, las esponjas, los gusanos marinos, las rayas, los erizos marinos,
los escorpiones, etc. ... ¿Se puede razonar como si la Evolución fuese a la vez
necesaria e innecesaria?
b) ¿Continuidad o Discontinuidad? ¿Evolución dirigida o Evolución
aleatoria?
Al no estar constatada la Evolución gradual, se evoca en la
actualidad una evolución brusca, sin transiciones. Pero si se trata de saltos
aleatorios, ¿cómo se puede continuar presentando la Evolución como un fenómeno
gradual y orientado?
c) ¿Adaptación o aparición de órganos?
El biólogo Richard Lewontin observa que es contradictorio
describir la Evolución como un proceso de adaptación, por cuanto todos los
organismos vivientes están ya adaptados. La selección natural sólo puede actuar
sobre órganos existentes; en tal caso, si las alas o los ojos han precedido a
la selección natural, esta última no puede explicar su origen.
d) La extrapolación del contrario.
Se observa la estabilidad de las especies: la <<microevolución>>
por mutación crea variedades o razas diferentes en el interior de la especie,
pero nunca un verdadero paso trans-específico con la aparición de órganos
novedosos. En cambio, los evolucionistas proponen que, con la ayuda de largas eras
geológicas, se ha producido una <<macroevolución>>
trans-específica. Eso es extrapolar lo contrario de lo observado, en tanto que
sólo es legítimo extrapolar lo idéntico. Aquí hay una distorsión capital de la
lógica. Y George Wald, en su obra sobre El Origen de la Vida, no tiene más
objeción que esa asombrosa declaración en un libro que pretende ser científico:
<<La duración con
la que tenemos aquí que ver es del orden de diez mil millones de años, y por
ello no tiene sentido considerar nada imposible sobre la base de la experiencia
humana. Con un tiempo tan prolongado, lo imposible viene a ser posible, lo
posible probable, y lo probable virtualmente cierto. Basta con esperar: el
tiempo consigue el milagro por sí solo.>>
Así, nos encontramos aquí con una declaración que tiene más que
ver con una novela que con ciencia.
e) Los <<árboles genealógicos>> de los seres vivos
contradicen la Evolución
Los taxónomos, a partir de Aristóteles, clasifican las especies
vivientes por géneros, los géneros por familias, luego por órdenes, clases y
fílums. Así, todos los mamíferos poseen ciertos rasgos comunes: glándulas
mamarias, glándulas sudoríferas, un sistema piloso, un corazón con cuatro
cámaras y la aorta a la izquierda, un diafragma, tres huesecillos en el oído,
etc. Todo animal dotado de esta manera es un mamífero. Estos rasgos se
conservan cuando se desciende hacia las familias y los géneros. Los
<<descendientes>> reproducen todos los rasgos de sus
<<antepasados>>. Así, es contrario a los principios de la
clasificación que un pez o un reptil (en los que los pulmones, la piel, el
oído, están organizados de manera diferente) hayan sido antecesores de un
mamífero.
III - Los cambios de significado:
Los términos científicos se distinguen de los términos
corrientes por su sentido preciso y constante. De la misma manera, la lógica
demanda que el sentido de las palabras se mantenga uniforme a lo largo del
razonamiento. Y esto dista de ser así en el caso de la Evolución.
a) Evolución y variabilidad. Macro y microevolución.
La variabilidad interna de la especie incide en los caracteres
secundarios (color y espesor del pelo, etc.). Esta <<plasticidad>>
de la especie, como la denominaba Agassiz, es un fenómeno real sin nada en
común en magnitud y naturaleza con una evolución trans-específica que jugaría
con la estructura y la función de los órganos. Al designar lo uno y lo otro con
la misma palabra <<evolución>>, se acreditan falsamente a la
macroevolución (sin prueba alguna) los innumerables hechos de observación
relativos a la microevolución. En particular, la especialización divergente de
las variedades puede ir hasta la supresión de la interfecundidad. Así, se da
<<especiación>>, la aparición de verdaderas subespecies, muy
numerosas entre los insectos. Pero ese fenómeno de microevolución no tiene
relación con la aparición de nuevos órganos, que es lo que supone la
macroevolución.
b) Homo, ¿género o especie?
La humanidad constituye una <<especie>>. Todas las
razas humanas pueden conseguir cruces fecundos. Pero en contra de la regla que precisa
mediante un adjetivo las variedades en el interior de la especie (Homo Sapiens,
Homo Neanderthalensis, etc. ...), se designó como <<Homo habilis>>
a un simio australopitecino de Olduvai que no puede pertenecer a la misma
especie que el hombre (incluso si se le imagina un antecesor común, como el
Australopithecus Afarensis). Así, se transforma a Homo aquí en un
<<género>>, reagrupando a especies morfológicamente vecinas pero
sin vínculos genéticos posibles, siendo que los simios no tienen el mismo número
de cromosomas que el hombre.
c) La <<selección>> ... ¿<<natural>>?
La selección es un fenómeno voluntario, dirigido, pertinente a
una finalidad. En la teoría de Darwin se designa con este término a una acción
ciega de la naturaleza. Se trata de dos conceptos muy diferentes, más aún,
opuestos.
IV - Los razonamientos circulares:
Hay razonamiento circular cuando se concluye mediante la
suposición de la que se ha partido. En tal caso, no se ha demostrado nada.
a) La <<Secuencia Estratigráfica>>.
Con la misma se clasifican cronológicamente los fósiles índice
de las capas geológicas. Se suponen las eras geológicas y la evolución paralela
de los seres vivientes. La secuencia evolutiva reconstruida no demuestra
entonces la evolución, porque ha sido dada por supuesta para la elección de
esos fósiles <<índice>>.
b) La supervivencia de los más aptos.
Aquí tenemos una tautología, por cuanto la aptitud es definida
por el hecho de la supervivencia. Eso hace recordar la famosa paradoja del
doctor Binet, el inventor de las pruebas del <<cociente de
inteligencia>>. Ante la pregunta: <<¿Qué mide usted?>>, él
respondía:
<<¡La inteligencia, claro!>> Y a la pregunta de,
<<¿Y qué es la inteligencia?>>, respondía: <<¡Lo que mide mi
prueba!>> Sin duda, las tautologías son útiles; clarifican los conceptos
y facilitan el aprendizaje. Pero no es válido valerse de ellas para fundamentar
la veracidad de una tesis.
c) La carga de la prueba.
Cuando se pregunta a un especialista por las pruebas de la
teoría de la evolución, oye siempre que la prueba la da el vecino:
El paleontólogo piensa que las pruebas provienen de la biología;
el biólogo remite a la secuencia estratigráfica de los geólogos, y los geólogos
responden que la demostración la da la paleontología.
En resumen, como ya hace un siglo escribió Béchamp: <<se
supone, se supone continuamente, y de suposición en suposición ¡se acaba por
dar conclusiones sin pruebas! ...
CONCLUSION: La
evolución no es un hecho, sino un concepto explicativo, un paradigma (en el
sentido de Raoul Kuhn) que inspira diferentes teorías. Es importante tener
presente esta distinción si se quiere conservar todo el rigor en la actuación
científica y analizar de manera correcta la validez de los razonamientos
empleados en las teorías evolucionistas.
PRINCIPALES TEORÍAS SOBRE
LA EVOLUCIÓN
La teoría original de la evolución expuesta en forma lógica se
debe a Juan Bautista de Lamarck,zoólogo francés, cuya Filosofía Zoológica se
publicó en 1809. Lamarck suponía que los seres vivos están animados por una
fuerza innata con la cual luchan frente al antagonismo del ambiente. Aceptaba
también que las adaptaciones a ese ambiente, una vez fijadas, se propagaban a
las generaciones sucesivas, o sea que los caracteres adquiridos se heredan. Al
desarrollar el concepto de que aparecen nuevos órganos como respuesta a las
necesidades de la lucha con el medio, dedujo que su tamaño e importancia se
relacionaba con la ley del "uso y la falta de uso", lo cual también
se hereda en el curso de las generaciones.
La teoría lamarquista explicaría la adaptación de muchos
vegetales y animales al medio, pero en definitiva es inaceptable, puesto que
las pruebas genéticas son decisivas en el sentido de que los carateres
adquiridos no se heredan.
La contribución de Charles Darwin a los conocimientos
científicos fue doble: presentó las pruebas para demostrar que la evolución
había ocurrido, a la vez que formuló una teoría, la de la selección natural,
para explicar el mecanismo de la evolución.
En su viaje Darwin reunió gran cantidad de observaciones
interesantes, estableció fecundas analogías, meditando sobre grandes
cuestiones, tales como la adaptación de los seres vivos, la diversidad de las
especies y sus mutuas relaciones, la lucha por la existencia, la formación de
las islas volcánicas.
En 1858 Darwin recibió un manuscrito de Wallace, joven
naturalista que entonces estaba estudiando la distribución de las plantas y
animales en la India y la Península Malaya. En su obra, Wallace formulaba la
idea de la selección natural. La explicación propuesta por Darwin y Wallace
respecto a la forma en que ocurre la evolución, puede resumirse en la forma
siguiente:
- La posibilidad de variación es característica de todas las
especies de animales y plantas. Darwin y Wallace suponían que la variación era
una de las propiedades innatas de los seres vivos. Hoy sabemos distinguir las
variaciones heredadas de las no heredadas. Sólo las primeras, producidas por
mutaciones, son importantes en la evolución.
- De cualquier especie nacen más individuos de los que pueden
obtener su alimento y sobrevivir. Sin embargo, como el número de individuos de
cada especie sigue más o menos constante bajo condiciones naturales, debe
deducirse que perece un porcentaje de la descendencia en cada generación. Si la
descendencia de una especie prosperara en su totalidad, y sucesivamente se
reprodujera, pronto avasallaría cualquiera otra especie sobre la Tierra.
- Sentado que nacen más sujetos de los que pueden sobrevivir,
tiene que declararse una lucha por la existencia, una competencia en busca de
espacio y alimento. Esta lucha es directa o indirecta, como la de los animales
y vegetales para sobrevivir ante condiciones de falta de agua o de bajas
temperaturas o a otras condiciones desfavorables del medio ambiente.
- Aquellas variaciones que capacitan mejor a un organismo para
sobrevivir en un medio ambiente dado favorecerán a sus poseedores sobre otros
organismos menos bien adaptados. Las ideas de la "lucha por la
supervivencia" y "supervivencia del más apto" son la esencia de
la teoría de la selección natural, de Darwin y Wallace.
- Los individuos supervivientes originarán la siguiente
generación, y de este modo se transmiten variaciones "aventajadas" a
la siguiente generación y a la siguiente.